Jovens pentecostais e espíritas em comparação a católicos: uso de álcool e drogas e saúde mental

Introducao: Nas ultimas decadas, o Brasil, que era quase exclusivamente catolico, transformou-se num pais com multiplas denominacoes religiosas. O impacto dessas recentes mudancas sociorreligiosas sobre a saude mental e o uso de substâncias psicoativas ainda nao foi devidamente estudado. Objetivo: Verificar se e como as afiliacoes religiosas catolica, evangelica pentecostal e espirita influenciam a saude mental e o uso de alcool e drogas entre jovens estudantes de 1o e 2o graus. Metodos: Estudo transversal com uma tecnica de amostragem do tipo intencional, utilizando questionario anonimo de autopreenchimento sobre uso de alcool e drogas (tabaco, solventes, maconha, cocaina, ecstasy e medicamentoo) e, para sintomas psicopatologicos, o General Health Questionnaire (GHQ-12). Foram entrevistados 1.796 estudantes de escolas publicas e particulares de Campinas, Sao Paulo, em 1998. Utilizaram-se, na pesquisa estatistica, analises bivariadas e o metodo multivariavel analise de correspondencia. Resultados: Os tres grupos religiosos diferiram consistentemente entre si. Os evangelicos foram os que menos usaram tabaco, alcool e drogas ilicitas e que tiveram menor pontuacao no GHQ-12, e os espiritas foram os que mais utilizaram as substâncias e que tiveram maior pontuacao no GHQ-12. Os catolicos situaram-se em posicao intermediaria. Conclusoes: Os dados deste estudo indicam que a afiliacao religiosa, no contexto sociocultural brasileiro, e importante fator associado tanto ao uso de tabaco, alcool e drogas ilicitas, como a sude mental. Os evangelicos pentecostais usam significativamente menos drogas, e isso pode estar relacionado a serem envolvidos em normas e valores mais restritivos em relacao ao uso de substâncias psicoativas.(AU)