Silice et auto-immunité

Les maladies auto-immunes systemiques (MAIs) sont caracterisees par une activation de l’immunite adaptative avec production d’auto-anticorps diriges contre des antigenes du soi. Elles sont considerees comme d’origine multifactorielle mais la part des facteurs environnementaux suspectes de constituer des elements declenchants ou aggravants de ces maladies va croissant, en particulier la silice dans sa forme cristalline. De plus, si les MAIs se caracterisent par un spectre de manifestations cliniques tres larges, elles possedent toutes en commun l’existence de manifestations pulmonaires, de prevalence variable, mais qui interrogent quant a un facteur declenchant d’origine respiratoire (Rapport ANSES 2019). Plusieurs donnees epidemiologiques recentes ont alerte sur la possible relation de causalite entre situations d’empoussierement et survenue de MAIs. C’est le cas de la cohorte de suivi des sauveteurs du site du World Trade Center lors des evenements de septembre 2001. La polyarthrite rhumatoide etait la MAIs la plus souvent diagnostiquee chez les sujets suivis et en comparaison a un groupe de temoins indemnes de MAIs, le risque de survenue de maladies auto-immunes augmentait de 13 % pour chaque mois supplementaire passe a travailler sur le site du World Trade Center (COR = 1,13 IC95 % (1,02-1,26)). La specificite de l’association entre silice cristalline et MAIs est renforcee par les donnees recentes de la litterature evaluant le risque de survenue de MAIs chez des travailleurs exposes a la pierre artificielle, materiau contenant plus de 93 % de silice cristalline, et atteints de silicose. Ces travaux mettent en evidence une majoration a hauteur de 7,5 (IC99 % 2,6-19,7, p