De geschiedenis van emoties: een meerwaarde in het ontmantelen van stereotypen

In 2015 publiceerde fotografe Maud Fernhout een reeks foto’s van jonge mannen. Huilende jonge mannen. Ze noemde de reeks “What ‘real’ men cry like”. Hiermee bevroeg ze hedendaagse opvattingen over mannelijkheid en gevoelens: “Is being a man really suppressing your emotions; acting as if you do not have them […]?” De vraag die Fernhout opwierp, raakt aan de stereotiepe opvattingen over emoties. Mannen zouden rationeler zijn, vrouwen zouden intuitief over betere emotionele vaardigheden beschikken. Zulke stereotiepe opvattingen zijn niet onschuldig. Ze nemen snel de vorm aan van ‘display rules’; regels die bepalen hoe mensen hun emoties mogen uiten. Door te wijzen op de diversiteit aan gevoelspraktijken uit het verleden, kan de geschiedenis van emoties weerwerk bieden aan stereotiepe opvattingen over gender en emoties.