La tomographie par émission de positons en pathologie tumorale. Commentaire

Apres un bref rappel de la technique de la TEP et de l'utilisation du 18 FDG, l'auteur se propose de rapporter les resultats de nombreuses equipes medicales a l'echelon mondial et de centres europeens contactes et visites. Les travaux les plus importants, en dehors de la neurologie et de la cardiologie, sont effectues en pathologie tumorale. La sensibilite de la methode est grande pour localiser les differents sites tumoraux, apprecier les extensions ganglionnaires et rechercher des metastases. La specificite est relative car d'autres lesions, particulierement les affections inflammatoires, la tuberculose, fixent, mais moins intensement, le FDG. Pour etablir la classification TNM d'un cancer, en particulier du poumon, la methode a acquis une precision remarquable. Les resultats des evaluations cliniques sont rapportes pour les carcinomes bronchiques. A l'occasion d'autres protocoles de recherche, des resultats similaires sont obtenus pour de nombreux cancers visceraux, pour des affections ganglionnaires primitives ou metastatiques, pour des metastases revelatrices d'un cancer latent. Le nombre restreint des equipements est responsable d'une faible diffusion de la methode. Sans avoir envisage les problemes poses par le cout de telles installations, il est evident que la principale limite de la TEP est d'ordre economique. Depuis 1990, tous les travaux s'accordent pour assurer a cette technique un avenir incontournable : methode fonctionnelle dont le developpement depend aussi de la decouverte d'autres traceurs.