BURDEN OF FAMILY CAREGIVERS OF CHRONIC PATIENTS AND THE SOCIAL SUPPORT NETWORKS

OBJETIVO: Descrever a sobrecarga dos cuidadores familiares de doentes cronicos dependentes, bem como as redes sociais de apoio, durante o processo de cuidado. METODO: Estudo qualitativo, descritivo e exploratorio, realizado com cuidadores familiares de usuarios cadastrados em uma unidade da Estrategia de Saude da Familia do Municipio de Santa Maria, Rio Grande do Sul. A coleta de dados ocorreu de julho a setembro de 2010, desenvolveu-se com entrevistas narrativas e utilizacao de diario de campo. RESULTADOS: Da analise de conteudo tematica surgiram as categorias: cuidadores familiares e situacoes de sobrecarga do cuidado; redes informais de cuidado; redes formais de cuidado. CONCLUSAO: A doenca incapacitante impoe sobrecarga a vida dos cuidadores, devido a falta de apoio das redes e pelas imposicoes do cuidado. Para isso, sao desenvolvidas novas redes ou se reforcam as existentes, as quais podem ser de outros familiares, amigos, vizinhos e profissionais de saude.