Le placenta, organe des échanges foeto-maternels et de la programmation fœtale. Caractérisation ultrastructurale du placenta dans un modèle lapin témoin ou soumis pendant la gestation à l’inhalation de gaz d’échappement diesel filtrés

Le placenta est un organe transitoire, apparu avec la viviparite. Il se forme apres l’implantation de l’embryon sur la muqueuse uterine et derive d’interactions cellulaires et moleculaires complexes entre les tissus uterins et embryonnaires. Chez les mammiferes, diverses formes de placentation existent mais cet organe assure le meme role chez toutes les especes : des fonctions d'echanges nutritionnels, endocrines et immunologiques. Le placenta est l’organe cle de la regulation du metabolisme fœtal. Cette regulation implique divers echanges entre mere et foetus par des mecanismes de transport a travers le trophoblaste et les cellules endotheliales fœtales, le sang maternel et le sang fœtal n’etant jamais en contact. Le bon fonctionnement placentaire assure une crois-sance fœtale harmonieuse. Une forte correlation existe entre un faible poids de naissance et le risque de developper une pathologie metabolique a l’âge adulte telle que l’obesite, le diabete de type II ou l’hypertension. Ces observations ont conduit au concept de " programmation foetale " ou DOHaD (Developemental Origin of Health and Disease) (Barker 1990). Il a ete montre que les perturbateurs de l’environnement maternel durant la gestation (malnutrition, stress, polluants…) peuvent affecter l’organogenese du fœtus ou sa croissance, entrainant une adaptation metabolique du fœtus a ce nouvel environnement en agissant sur l’expression de genes placentaires, la vascularisation, l’hemodynamique ou les processus inflammatoires. Par consequent le placenta joue un role critique dans la programmation de la croissance fœtale et du devenir de l’adulte. L’equipe etudie le role du placenta dans l’etablissement du phenotype fœtal, post-natal et intergenerationnel en lien avec des perturbations periconceptionnelles et/ou gestationnelles de l’environnement maternel. Le lapin constitue un modele de predilection car la structure du placenta est proche de celle du placenta humain. Nous decrivons ici l’ultrastructure du placenta de lapin dans des conditions physiologiques normales ou apres inhalation par la mere gestante de gaz d’echappement diesel filtres.