Neuroprotection par hypothermie de l’encéphalopathie hypoxique-ischémique du nouveau-né à terme

Resume L’encephalopathie hypoxique-ischemique (EHI) est une cause importante de deces ou de sequelles neurologiques affectant deux a trois nouveau-nes pour 1000 naissances vivantes a terme. Malgre les avancees dans les soins intensifs neonatals, le devenir de ces enfants reste mauvais. Le traitement classique des nouveau-nes avec EHI reste decevant et repose essentiellement sur le maintien d’une homeostasie au niveau liquidien, electrolytique et respiratoire ainsi que le traitement des convulsions et de l’hypotension arterielle. Une hypoxie-ischemie (HI) n’entraine pas necessairement une mort neuronale immediate mais declenche le plus souvent une cascade biochimique qui entraine une mort neuronale retardee. Plusieurs phases ont ete decrites apres une HI : une phase latente qui survient apres la reperfusion cerebrale avec une recuperation du metabolisme energetique cerebral, suivie d’une phase secondaire debutant six a 15 heures apres et caracterisee par une accumulation d’excitotoxines, la survenue d’œdeme cytotoxique, d’une defaillance energetique secondaire et de convulsions. Plusieurs etudes experimentales ont ete realisees autour de ce concept et ont demontre qu’une hypothermie moderee initiee le plus tot possible avant la phase secondaire et poursuivie pendant un temps suffisamment prolonge etait associee a une neuroprotection. Trois grandes etudes controlees randomisees ont demontre l’innocuite et l’efficacite a 18 mois d’âge de cette therapeutique. L’hypothermie est actuellement recommandee en pratique courante. Son implantation en pratique doit cependant etre soumise a des recommandations nationales precises tant sur le plan de l’organisation que celui de la prise en charge. Il est souhaitable qu’un suivi de ces enfants soit assure avec l’etablissement d’un registre national.