Efectos a la salud por exposición ocupacional al mercurio metálico entre estomatólogos y tecnólogos dentales

El mercurio es un metal pesado ampliamente utilizado por el hombre. Se considera toxico por generar afecciones sobre el sistema nervioso central, perturbaciones en el comportamiento y trastornos renales, inmunes y sexuales, entre otros. Desde hace mas de un siglo, el mercurio es utilizado en la practica estomatologica por su capacidad de unir metales, su bajo costo y su rapida fijacion en los tejidos dentarios. La amalgama dental es una aleacion de mercuio y otros metales que se utiliza para el tratamiento de las caries, ya que es muy resistente y duradera. Ademas, es suficientemente plastica como para adaptarse al tamano y la forma de la cavidad, pero se endurece lo bastante rapido como para resultar practica. Actualmente existe una gran controversia acerca de la seguridad del uso de las amalgamas dentales y se ha demostrado el riesgo ocupacional al que estan expuestos estomatologos y asistentes dentales. El objetivo del trabajo es revisar aspectos relacionados con la toxicidad del mercurio metalico tanto para el personal involucrado en la practica estomatologica como para los pacientes con obturaciones de amalgama, los riesgos ocupacionales a los cuales estan expuestos los estomatologos y asistentes dentales y las medidas para prevenir la intoxicacion por mercurio. (AU)