Abstrayendo pensamientos de la abstracción

Los navegantes que surcaban el Mediterraneo en la edad media desarrollaron un idioma poliglota conocida como la lengua franca. Es posible que para otros su intercambio era incomprensible, pero ellos se entendian. Asi es con la abstraccion en las artes visuales. La abstraccion se convirtio en un lenguaje viable en el siglo 20 para los que se preocupaban por ello. Ruben Dario pensaba que el modernismo era una torre de Babel en la cual todos se entendian. Pero solo los artistas se preocupaban realmente por el modernismo, y solo los artistas buscaban definir a traves de sus obras la naturaleza de la abstraccion. Hablar de forma abstracta acerca de la abstraccion es como hablar sobre el tiempo: pura temporizacion. La mayoria de los artistas que yo he conocido simplemente suponen que la abstraccion significa abstraer de. La genealogia de la abstraccion se remonta a la antiguedad, desde luego, pero fue durante el siglo 19 que los artistas visuales iniciaron sus propios indagaciones haciendo uso de la diccion de la epoca. Fue Delacroix que enseno a Baudelaire a alejarse del cuadro para poder percibir su ?musicalidad? al margen del tema tratada. Baudelaire entendia que esta ?musicalidad? era una suerte de abstraccion, y casi, aunque no del todo, lo dijo. Hablaba de ?hieroglyphs?, y, en un comentario posterior, declaraba que la forma era otra cosa aparte: ?La forma no esta hecho de moleculas.? Segun avanzaba el siglo, el profesor de Matisse, Gustave Moreau, despues de haber notado las alusiones de Delacroix y Baudelaire a la ?arabesca? ?es decir, a la naturaleza abstracta de un cuadro verdadero-, escribio en su diario: ?El arte esta muerto cuando, en la composicion, la combinacion razonable de inteligencia y sentido comun sustituyen en el artista la concepcion imaginativa mas bien puramente plastica ?o sea, el Amor a la Arabesca?. Poco despues, Gauguin anuncio rotundamente: ?El arte es una abstraccion?. En las mentes de muchos de los pintores de los albores del modernismo existia algun grado de abstraccion. Matisse pensaba que estaba abstrayendo la esencia misma de lo que veia, y no habia olvidado la leccion de Moreau. En sus Notas de un Pintor de 1908, hace eco de Delacroix y Moreau cuando dice: ?Una obra de arte debe llevar consigo su significado completo e imponerlo en el espectador incluso antes de que este pueda identificar el tema tratado?. Y cuando hablo de sus ilustraciones para Mallarme, dijo que intentaba de conservar su ?arabesca.? El mismo ano que publico sus notas, otro libro aparecio escrito por el historiador aleman Wilhelm Worringer, con el asombroso titulo Abstraccion y Empatia. El titulo en si atrajo mucha atencion internacional hacia el joven autor, ademas de numerosos traducciones y re-ediciones. Una abundancia de nuevas teorias cientificas a finales del siglo 19 y principios del 20 alento la creciente preocupacion con la abstraccion. Las teorias de color de Helmholtz condiciono el discurso de pintores, y sus escritos sobre el sonido causaron un profundo impacto en los musicos. Edgard Varese siempre dijo que fueron los experimentos con el diapason y sus microtonos que le inspiraba, y pensaba en sus obras como si fuesen figuras en el espacio: ?Quiero hacer bellas parabolas.? A menudo se referia a las abstracciones pintadas que partian del Cubismo en terminos de geometria no Euclidiana (aunque los propios pintores normalmente negaban que sus trabajos tuviesen fundamentos matematicos.) Es importante senalar que Kandinsky, a menudo reconocido por haber pintado el primer cuadro abstracto, se desvio del camino convencional, segun el mismo explicaba, cuando descubrio ?la desintegracion de los atamos? que, dijo, le impacto de una manera ?comparable al fin del mundo.? Para el, quien habia inaugurado una variedad de abstraccion integramente sujetiva, ?los arcos poderosos de la ciencia se habian derrumbado ante mis ojos.? Fue otro ruso, sin embargo, cuya vision extatica le llevo a visionar ?un mundo sin objetos?, un mundo de puro espacio, un mundo celestial que para el se convertiria en un mundo de ?puro sentimiento?. Malevich se adentro en el reino de la pureza ?una idea que es sin duda una abstraccion- sin mirar atras. Otros rusos, incluyendo a Rodchenko, cuyas fotografias desde alturas y profundidades introdujeron nuevas perspectivas, literalmente, compartidas en esta aventura delirante en la cual la ideal impulsor era la pureza. Imaginaron nuevos espacios que sabian que generarian nuevas formas ?formas que ya no dependian, como dijo Baudelaire, solo de moleculas. (La nueva aventura de la aviacion durante los primeros anos del modernismo avivaron estos suenos extravagantes.) Naturalmente, el arte visual denominado fotografia fue profundamente afectado por los pensamientos de muchos artistas experimentales que habian empezado su vuelo hacia la libertad estetica como pintores. En general, la historia de la estetica fotografica es identica a la historia del arte moderno, con sus distintos planteamientos (sus ?muchas mansiones?, como decia deKooning en una ocasion referente a la obra de Rothko). Seria facil transferir varios de los pensamientos sobre el pintor en pensamientos sobre el fotografo como artista. Un pensamiento, por ejemplo, como el de Maurice Merleau-Ponty: ?El pintor, sea lo que sea, mientras pinta practica una teoria magica de vision...No importa que no pinte desde la ?naturaleza?, pinta, en cualquier caso, porque ha visto, porque al menos una vez el mundo ha grabado en el las claves de lo visible...? En terminos practicos, esto precisa una pequena modificacion. Cuando miramos por la lente de una camara, siempre estamos mirando a algo. Mas que el pintor, el fotografo siempre esta abstrayendo de, pero abstrae claves de lo visible que ha vivido al menos una vez en el mundo fenomenal. Incluso cuando el fotografo este convencido de que lo que esta realizando es meramente un documento de la realidad, el, como Malevich, Rodchenko y Lissitsky, esta arraigado en el mundo moderno que habia sufrido, al menos espiritualmente, la desintegracion del cosamiento fenomenal. Nadie exploro los multiples caminos hacia la abstraccion en la fotografia con mas exuberancia que Laszlo Moholy-Nagy, cuya aportacion a la historia de la abstraccion en la fotografia aun sigue sin recibir suficiente reconocimiento. La mente de Moholy era espaciosa. Los dos temas que contemplaba en profundidad fueron la naturaleza del espacio y el rol de la luz ?ambos fundamentales en la teoria fotografica. Cuando la Bauhaus publico su ensayo La Nueva Vision en 1928, se convirtio en un texto trascendental para el analisis del arte fotografico. Su discurso sobre el espacio incluia una lista de mas de cincuenta tipos de espacio, desde cristalino e isotopico a n-dimensional. Mucho mas tarde, despues de que habia establecido una nueva Bauhaus en Chicago, Moholy escribio Abstract of an Artist, en 1944, en el cual hablaba de su pintura con luz ?es decir, sus ?fotogramas?- como cruciales para la totalidad de su obra: ?Mis experimentos fotograficos, especialmente las fotogramas, sirvieron para convencerme que incluso la completa mecanizacion de la tecnica puede que no interfiera en a su creatividad en esencia. Comparado al proceso de creacion, problemas de ejecucion son importantes solo hasta el punto de que hay que dominar la tecnica empleada ?sea manual o mecanico.? El espiritu de Moholy en la Nueva Bauhaus seguramente influencio al fotografo americano Aaron Siskind, que sorprendio espectadores con sus fotografias ?abstractas? de paredes, graffiti, piedras y carteles desarreglados, durante los anos 1950. El aprendizaje de Siskind como fotografo documental le hizo darse cuenta que ?el significado especial no estaba en la imagenes sino en el retratado?. Mas tarde afirmo, ?Considero la fotografia como un objeto nuevo para ser contemplado por si mismo?. Su evolucion fue en muchos aspectos lo mismo que la de los pintores con quien estaba vinculado, los Expresionistas Abstractos (el, desde el realismo social de la fotografia de los anos de la Depresion americana a la abstraccion, y ellos desde el realismo social de la Depresion en pintura, a la abstraccion). Tiene interes el hecho de que Siskind realizo una serie de fotografias abstractas en homenaje a Franz Kline, un pintor cuyas obras fueron continuamente malinterpretadas, muy a su pesar, como metaforas de estructuras urbanas. Para el, como para Siskind, crear una imagen tiene que ser, como dijo Siskind, ?por su propio sentido y su propia belleza.? Uno de los mas agudos comentaristas sobre las artes de cine y fotografia es Rudolph Arnheim, quien desde su juventud en los anos1920 hasta la actualidad ha estudiado la percepcion en relacion a su modificacion por el ojo de la camera. El noto que las artes experimentales del siglo 20 fueron influenciadas por una obsesion con el espacio. ?La nueva atencion explicita al espacio se relaciona integramente al desplazamiento de arte hacia la abstraccion. (...) Traduccion: Dena Ellen Cowan