Stoffaustausch durch Membranen

Biologische Membranen begrenzen Zellen und deren Kompartimente. Sie sind aufgrund ihrer Lipiddoppelschicht zwar durchlassig fur kleine hydrophobe Molekule (z.B. O2 und CO2) und kleine ungeladene Molekule (H2O, Harnstoff, Ethanol) aber kaum permeabel fur Ionen und grosere hydrophile Molekule. Die relative Undurchlassigkeit biologischer Membranen ermoglicht den Zellen, in einer chemisch andersartig zusammengesetzten Umgebung zu leben. Hierbei mussen jedoch bestimmte Stoffe selektiv durch Membranen transportiert werden: Nahrstoffe werden aufgenommen, Stoffwechselendprodukte werden ausgeschieden; gewisse Stoffwechselreaktionen laufen nur in einem bestimmten Zellkompartiment ab, und ihre Produkte werden selektiv in andere Kompartimente weitergeleitet.