L'agriculture, source d'énergie : le point sur les techniques d'utilisation de la biomasse

[fre] Avec le rencherissement des prix des energies fossiles, une nouvelle mission de l'agriculture commence a apparaitre : la production d'energie a partir du carbone des plantes. . Dans le cadre de la decennie a venir, les sous-produits agricoles, essentiellement les pailles et les fumiers, pourraient fournir 5 a 6 Mtep sans qu'apparaissent de phenomenes de concurrence, ni avec les usages alimentaires, ni avec les usages agronomiques. La production de chaleur, a petite echelle, soit a la ferme, soit dans sa peripherie, semble la filiere la plife realiste. Elle sera realisee tout d'abord par combustion des produits secs (paille) puis, suivant le progres des techniques, par fermentation methanique des fumiers de bovins. Actuellement, dans bien des sites, l'obstacle economique freine encore la diffusion des technologies precedentes et surtout de la fermentation methanique. . A plus long terme, on peut envisager le developpement de cultures energetiques tres diverses et adaptees a differents milieux. On fonde beaucoup d'espoir sur les plantations energetiques a courte revolution, a base de peupliers. . En plus de l'energie calorifique, l'agriculture pourrait egalement produire des carburants, surtout, semble-t- il, grâce a la voie du methanol. [eng] As a consequence of the increasing prices of fossil fuels, a new finality for agriculture is appearing: energy production from biomass. . During the next ten years, by-products straw and animal wastes are the most important. Could be an energy feedstock about 5 to 6 Mtep, without any effect on the soil fertility, nor on the other uses of agricultural wastes. On this period, by-products will be used to produce calorific energy, wet residues by anaerobic digestion and dry residues, by direct combustion. To-day, economic factors limit the development of these two technologies, particularly, the development of anaerobic digestion. . For the future, energetic cultures are considered. Short forestry rotations seem to be a very promising possibility. These cultures could be converted into liquid tuels, such as methanol.