Osteobiografías: Aportes multidisciplinarios para el estudio de restos humanos

La Bioarqueologia ha demostrado ser una disciplina que brinda valiosa informacion acerca de los estilos de vida de las poblaciones humanas a partir del estudio de restos oseos y dentales, tejidos que guardan registro de las situaciones vividas. El estudio bioarqueologico provee evidencia unica que aporta a la comprension de problematicas que son fundamentales al conocimiento del pasado tales como el trabajo y la subsistencia, la salud y la enfermedad, la dieta y nutricion, el sedentarismo, la adopcion de cultigenos y la domesticacion de animales, el contacto interetnico, el conflicto social y la colonizacion europea, entre otras. Mas recientemente, y de la mano de la Teoria Social, la bioarqueologia ha expandido su alcance a otros aspectos, por ejemplo, considerar a las relaciones sociales como parte de la formacion del cuerpo biologico (Sofaer, 2006). Estas nuevas aproximaciones formularon la necesidad de considerar al cuerpo fisico como socialmente creado (Lorber y Martin, 2011), siendo vehiculo real y simbolico de identidades politicas y sociales (Knudson y Stojanowski, 2008). En sus origenes, el termino “osteobiografia” fue acunado para hacer referencia a la recopilacion de toda la informacion disponible a partir del analisis de un esqueleto que posibilita narrar la vida de un individuo (Saul, 1972). Actualmente, la osteobiografia se ha consolidado como un marco de analisis especifico dentro de una bioarqueologia humanista, que promueve el estudio de la “biografia como una narrativa cultural” a partir de los restos humanos (Robb, 2002, p. 160). Esta perspectiva plantea y responde a diferentes tipos de preguntas de investigacion de aquellas abordadas por la bioarqueologia cuantitativa tradicional, enfocada a nivel poblacional, siendo ambos marcos de analisis independientes y a la vez complementarios (Hosek y Robb, 2019, p. 2). Esta diversidad de perspectivas actuales han sido denominadas “las bioarqueologias” del siglo XXI (Buikstra y Beck, 2006) y reconocen sus bases en la biologia social (Angel, 1946), la propuesta biocultural (Blackely, 1977; Goodman y Leatherman, 1998) y la osteobiografia de Frank Saul (1972). Diversas propuestas que consideran a los individuos en su dimension historica y cultural nos permiten pensar de un modo novedoso los bioindicadores que se registran para reconstruir las identidades de los sujetos desde perspectivas integradas. Ejemplo de ellas son la teoria de los tres cuerpos -fisico, social y politico- (Scheper-Hugues y Lock, 1987) y la teoria de los cursos de vida (Gilchrist, 2004). En este sentido, la bioarqueologia de los individuos (Stodder y Palkovich, 2012) o de la personalidad (Boutin, 2011), se erigen como alternativas validas que permiten no solo humanizar el pasado, sino tambien abordar problematicas generalmente no consideradas en los estudios bioarqueologicos tradicionales, tales como genero y sexo, edad y cursos de vida, cuerpo humano e identidad, roles sociales, discapacidad, el concepto de embodiment e incluso la agencia post-mortem de los restos humanos (Hosek y Robb, 2019). De esta manera, contribuyen a la generacion de lecturas multivocales sobre el pasado. Todas estas perspectivas se insertan en la necesidad de problematizar los cuerpos, aspecto sobre el que tanto la arqueologia como la antropologia han aportado de manera significativa. Desde distintas vias de analisis, investigadores e investigadoras han sostenido que los cuerpos son al mismo tiempo biologia y cultura, superando aquella postura que ve a estos como una entidad natural y presocial sobre la cual se imprimen significados culturales (Knapp y Meskell, 1997; Ingold, 2000; Fowler, 2002; Hamilakis et al., 2002; Thomas, 2007). Este dossier reune cinco de los diecisiete trabajos presentados en el simposio homonimo desarrollado en el marco del XX Congreso Nacional de Arqueologia Argentina, durante los dias 15 al 19 de julio de 2019 en la ciudad de Cordoba, bajo la coordinacion de Mariana Fabra y Soledad Salega, y la relatoria de Leticia Cortes. Dicho simposio tuvo como objetivo principal socializar y reflexionar acerca de las investigaciones bioarqueologicas llevadas a cabo desde una perspectiva osteobiografica que relataran historias de vida singulares a partir del estudio de restos humanos. Este espacio permitio debatir, a partir de casos de estudio concretos, la generacion de conocimiento sobre la vida de personas, historica y culturalmente situadas.