Le gène d'hypertrophie musculaire du « Texel Belge »: identification, impact, introgression

La mise en evidence de la mutation d'hypermuscularite du Texel Belge est le fruit d'une collaboration entre plusieurs equipes de l'INRA et l'Universite de Liege. Elle a implique la mobilisation de ressources experimentales, de mesures fines des caracteres, les apports de la genetique quantitative et moleculaire. Le mecanisme est original puisque la mutation n'affecte pas la region codante d'un gene et ne modifie pas de proteine. La mutation cree un site pour deux microARNs venant perturber l'activite de l'ARN transcrit, et donc la synthese de la myostatine. La cause de l'hypertrophie est l'inhibition de la myostatine au stade foetal. L'effet de la mutation est modere par rapport a ses equivalentes en bovin: son interet est d'accroitre la conformation sans perturber l'equilibre de l'animal. Ainsi l'organisation de selection du GEBRO a entrepris l'introgression de cette mutation dans sa population Lacaune. Le programme produit actuellement les premiers reproducteurs homozygotes 15/16 Lacaune.