L’excitabilité corticospinale et le degré du handicap dans la sclérose en plaques

Contexte L’evolution du handicap chez les patients atteints de sclerose en plaques (SEP) constitue un veritable defi pour la communaute medicale. La detection et le suivi de cette evolution reposent sur l’EDSS (« Expanded Disability Status Scale »)–une echelle peu sensible aux changements cliniques. Les parametres de l’excitabilite corticospinale peuvent avoir une place dans le suivi de ces patients. Objectifs L’objectif de ce travail est d’evaluer le lien entre ces mesures et le degre du handicap dans la SEP. Methodes Les parametres suivants ont ete analyses chez 50 patients atteints de SEP : seuil moteur au repos, latence et amplitude des potentiels evoques moteurs (PEM), inhibition et facilitation intracorticale, periode de silence et inhibition interhemispherique. Une analyse de correlation a ete realisee entre ces mesures et les scores EDSS. Resultats Les scores EDSS correlaient positivement avec le seuil moteur au repos et la latence des PEM et negativement avec l’amplitude des PEM. Apres une correction statistique, seule l’association entre l’EDSS et la latence des PEM a ete retenue. Conclusion Les resultats de ce travail supposent que l’aggravation du handicap est associee a une augmentation des latences, donc une augmentation du degre de demyelinisation des voies pyramidales. Cette aggravation s’accompagne aussi d’une alteration des reponses motrices et d’une augmentation du seuil moteur temoignant d’une neurodegenerescence et d’une hypoexcitabilite des motoneurones corticaux. La place des mesures d’excitabilite dans le suivi de la SEP merite d’etre prise en compte et exploree d’avantage.