Seasonal and annual abundance of Ephuta wasp (Hymenoptera: Mutillidae) in Panama

Introduccion: Ephuta es un genero de avispas mutilidas ampliamente distribuido en el Nuevo Mundo y cuya ecologia es poco conocida. Objetivo: El objetivo de este trabajo fue determinar como varia la abundancia de especies de Ephuta anualmente y estacionalmente debido a las condiciones climaticas y sus hospederos. Metodos: Se examinaron especimenes de Ephuta tomados de muestras semanales (2001-2006) de diez trampas Malaise, ubicadas en el “bosque viejo” de Isla Barro Colorado. La abundancia mensual de cada especie de Ephuta se comparo con el promedio mensual de la humedad, la radiacion solar, la temperatura y las precipitaciones. Resultados: Se identificaron nueve especies y diez morfoespecies. La mayoria de los especimenes fueron recolectados de marzo a junio. La mayor abundancia mensual promedio se dio en abril. De las cuatro variables abioticas medidas, solo la temperatura mensual promedio se correlaciono con la abundancia de Ephuta. Los meses con el mayor numero de especimenes de Ephuta se correlacionan con la sospechosa abundancia del huesped, como lo indica la abundancia mensual de Pompilidae (Hymenoptera) capturada durante el 2007. Conclusiones: Ephuta muestra una fuerte variacion estacional en la abundancia, con picos durante el final de la estacion seca y el comienzo de la temporada de lluvias. Esta se correlaciona ampliamente con la temperatura y la abundancia de sus huespedes pompilidos.