Étudier l’État au prisme du genre : réflexions éthiques et méthodologiques transatlantiques

Fruit d'un projet de collaboration scientifique entre l'Argentine (MINCyT, Universidad Nacional de Quilmes et Universidad Nacional de La Plata) et la Belgique (FNRS, Universite libre de Bruxelles), cet article reflechit aux pratiques et a la production de normes regissant les " rencontres etatiques " qui confrontent les individus lambda (citoyens ou etrangers) aux representants de l'Etat. Dans cette perspective, c'est le visage humain de ce dernier et ses implications genrees qui interessent les auteures. En effet, les conceptions du genre gouvernent les relations entre les agents de l'Etat, organisent leurs hierarchies et la distribution du pouvoir a l'interieur de l'institution. De plus, l'ideologie du genre propre a l'institution s'exprime dans les actions vis-a-vis des usagers. Les interrogations liees au genre sont posees a partir de l'observation des pratiques etatiques de controle issues des experiences d'investigation ethnographique respectives des auteures. L'apport de ce travail est double : 1) montrer que le genre constitue un axe pertinent pour alimenter la comprehension du fonctionnement de l'Etat et 2) expliciter comment le genre de la chercheuse conditionne la production des donnees dans ces univers etatiques. D'un point de vue methodologique, les analyses mettent en lumiere comment le genre participe a la co-construction du savoir socio-anthropologique entre individus etudies et chercheuse. Etre chercheuses, femmes, a permis un acces au terrain marque par des presupposes de sensibilite et de docilite, mais aussi d'expertise en sciences sociales. Cette relation particuliere instaure sur un terrain comme celui etatique souleve la question de l'injonction disciplinaire a l'empathie et pose des dilemmes moraux et epistemologiques qui aident a comprendre et a considerer dans l'analyse les ideologies et les attentes genrees au sein de l'Etat.