Animal Management Strategies during the Chalcolithic in the Lower Galilee: New Data from Marj Rabba (Israel)

Le Chalcolithique (4500-3600 cal. av. J.-C.) du Levant Sud est le foyer d’une differentiation sociale et d’une specialisation economique accrue. Parmi les principales sources de specialisation economique figurent les produits d’origine animale, particulierement les produits derives des moutons, chevres et bovins. Les suides tiennent egalement une place importante, bien que negligee dans la litterature. Dans cet article, nous utilisons les informations relatives a la faune provenant du site de Marj Rabba en Basse Galilee. Nous etudions en particulier les courbes d’abattage, les donnees metriques, ainsi que les artefacts. Afin de distinguer les chevres des moutons, nous avons analyse l’empreinte collagene (ZooMS) des dents de caprines. Ces donnees sont comparees a celles d’autres sites chalcolithiques du Levant Sud afin d’explorer les differences regionales en termes de strategies de gestion des troupeaux durant cette phase cruciale de changements socio-economiques. A l’inverse des sites du nord du Neguev et de Tulaylat al-Ghassul, les strategies de gestion des troupeaux a Marj Rabba n’etaient pas destinees a la specialisation. Elles mettent en revanche l’accent sur la minimisation des risques. De plus, comme dans la vallee septentrionale du Jourdain, les suides constituaient une ressource importante. Enfin, les restes de bovides de Marj Rabba montrent un nombre consequent de pathologies liees a l’activite de traction. Cependant, les courbes d’abattage indiquent que les eleveurs n’ont pas cherche a differer l’âge d’abattage des bovins pour utiliser leur force de traction. Les pathologies suggerent qu’on mettait en avant la production de grains. La difference entre la faune du nord du Neguev, du Golan, de la vallee du Jourdain et de la Galilee, met l’accent sur une economie des produits animaux extremement diversifiee dans le Levant Sud au cours du Chalcolithique.