Chapitre 8 / Crise des origines et réflexion philosophique sur l’histoire à la fin du XVIIe siècle

Avant meme que l’on soit en possession des outils permettant de penser une philosophie de l’histoire, l’enorme travail erudit effectue sur les origines de l’humanite, en theorisant l’opposition « ancien-moderne » dans les termes d’une opposition de la raison a l’ignorance et a l’imagination, a contribue a poser les bases d’une philosophie du progres dont le sujet raisonnable etait susceptible de s’etendre a l’humanite tout entiere. Le scandale provoque par certaines hypotheses est souvent l’effet d’une puissance de rupture qui tient moins a un rejet de la tradition qu’a la force d’une critique se reappropriant les elements du passe pour en faire des instruments de liberation et d’innovation. Se substituant a une introuvable origine des hommes, du temps et de l’histoire, une perspective plus philosophique postule qu’il est possible de penser l’histoire dans les termes d’une genese reposant sur l’immutabilite d’une nature humaine et attribuant a l’esprit humain la responsabilite de ce qu’il construit.