De la microflore intestinale aux maladies hÈpatiques

Les hepatopathies alcoolique et non-alcoolique sont responsables d'une importante morbidite et mortalite. L'absence d'un traitement efficace prouve pour ces maladies decoule d'une comprehension imparfaite de leur pathogenese. Les mecanismes physiopathologiques menant a ces hepatopathies sont l'objet d'intenses recherches experimentales et cliniques. Dans ce contexte, un concept ayant evolue depuis plus d'un siecle a abouti, recemment, a une approche revolutionnaire du probleme. Ce travail examine l'assertion fascinante que des alterations dans la composition de la flore microbienne intestinale, engendrees par l'alcool et/ou un regime riche en graisses, jouent un role determinant dans l'apparition et la progression de ces affections. Une microflore « dysbiotique » repand un nombre accru d'endotoxines qui, lorsque la permeabilite intestinale est augmentee, atteignent le foie ou elles activent les cellules de Kupffer, engendrant une cascade necro-inflammatoires lesant le tissu hepatique. Cette theorie, permettant l'identification de nouvelles cibles therapeutiques, offre la possibilite de developper de nouvelles therapies pour ces hepatopathies.