Toulon, Ancien hôpital Chalucet

Le projet de nouveau quartier urbain sur le site de l’ancien hopital Chalucet a Toulon (Var) sur la parcelle CP 213, a donne lieu a une operation d’archeologie preventive, realisee du 17 octobre au 22 decembre 2016 par la societe Archeodunum SAS. Cette fouille fait suite aux diagnostics archeologiques menes par P. CHAPON (Inrap) en avril 2014 et novembre 2015. L’emprise des fouilles represente 3 200 m², pour une emprise totale du projet d’amenagement de 14 775 m². Le site est situe a l’exterieur des agglomerations antiques et medievales, en peripherie des fortifications erigees par Vauban (1679-1697). Il est englobe dans l’enceinte urbaine au milieu du XIXe siecle. Trois grandes phases d’occupation du site sont attestees par les sources historiques. Un premier « hospice de la charite » est fonde en 1678 par testament de Jean de Gautier (†1667) pour accueillir les vieillards pauvres. A partir de 1694, Armand-Louis Bonnin de Chalucet, eveque de Toulon de 1684 a 1712 et neveu de Richelieu, fait construire sur le site un hospice plus consequent. Au milieu du XIXe siecle, un nouvel hopital est erige sur le site en englobant la construction anterieure. Un des bâtiments est detruit en 1944 par les bombardements allies sur Toulon et la majeure partie des bâtiments du XIXe siecle disparaissent au debut du XXIe siecle avec le projet d’amenagement urbain. Si des artefacts isoles temoignent de periodes plus anciennes (fragment de lame du neolithique final, piece antique), aucune occupation anterieure au XVIIe siecle n’a pu etre identifiee sur le site. Il en va de meme pour le Beal de Bonafe, aqueduc medieval dont le trace etait situe dans l’emprise de fouille par l’historiographie toulonnaise. La topographie actuelle temoigne de la forte anthropisation dont la pente naturelle est amenagee en terrasse aux periodes moderne et contemporaine. Les occupations du XVIIe siecle mises au jour se traduisent principalement par deux complexes bâtis. Un premier ensemble de bâtiment a ete observe a l’est de l’emprise, pour partie sous l’aile est, conservee, de l’hopital du XIXe siecle. Ces vestiges, observes sur 200 m², traduisent au moins trois amenagements successifs d’un complexe partiellement preexistant a l’hospice, puis destine a l’accueil des femmes. Il est borde a l’ouest par une calade recouvrant un systeme de drainage des eaux pluviales, et a l’est par un collecteur massif faisant office de mur de terrasse. Ce complexe est encore present sur le cadastre napoleonien en 1808. Le second bâtiment, observe a l’ouest, est une construction semi-excavee sur deux etages : le Rez-de-chaussee est de plain-pied au Sud tandis que le niveau de circulation suppose du premier etage correspond au niveau de circulation exterieure au Nord. Le rez-de-chaussee comprend un hall et cinq pieces sur une superficie d’environ 90 m² dont de nombreux amenagements sont conserves (sol en tomettes, seuils, escalier, murs et enduits). L’une de ces pieces conserve les vestiges d’un grand four domestique, tandis qu’une autre presente les restes d’un bassin dont la fontaine en bas-relief a ete decouverte dans les couches de demolition. L’ensemble est mis hors d’eau par un imposant systeme de drainage situe en amont dont les eaux sont ensuite acheminees en contrebas du bâtiment par une serie de canalisation passant sous les sols. Ce bâtiment est detruit et remblaye en une seule fois, a la suite de la construction de l’eveque Chalucet, erigee quelques metres seulement plus au nord. De cette derniere est conservee en elevation la chapelle (une partie de son amenagement actuel date toutefois du XIXe siecle) et l’aile ouest. Le corps central du bâtiment, d’une superficie de 320 m², a ete decouvert en fouille. Ce grand bâtiment, fortement arase, presente a l’ouest un sol de grandes tomettes hexagonales et plusieurs murs de refends. Il se caracterise par la tres nette differenciation de ces maconneries, avec au sud un grand mur de facade monumental, au parement en pierre de taille, contre lequel viennent s’accoler au XIXe siecle plusieurs appentis. Une grande fosse depotoir comprenant des rejets des XVIIIe et XIXe siecles a ete mise au jour. Son contenu, riche et varie, permet d’apprehender la vie quotidienne dans l’hotel-Dieu : rejets de boucherie et ceramiques domestiques, bouteilles, mais aussi pipes en grand nombre, boutons et elements de vetements, des et dominos, etc. Plusieurs amenagements exterieurs de l’hotel-Dieu du XIXe siecle ont egalement ete observes en fouille, bassins, collecteurs et chablis notamment.