Aspectos Químicos e Ecológicos de Espécimes Masculinos e Femininos de Cecropia Loefl. (Urticaceae)

As especies de Cecropia Loefl. (Urticaceae) sao popularmente conhecidas no Brasil como embaubas. Este genero consiste de arvores dioicas, pioneiras e medicinais. Suas folhas e inflorescencias fazem parte da dieta de diferentes animais, principalmente de mamiferos frugivoros. Pouco se sabe sobre o perfil quimico das partes reprodutivas de embaubas e os beneficios de seu consumo, nem como o sexo do especime influencia este perfil. Amostras de inflorescencias femininas de Cecropia glaziovii Snethl. e C. pachystachya Trecul, e de inflorescencias masculinas de C. glaziovii e C. hololeuca Miq., coletadas na cidade do Rio de Janeiro, tiveram seu perfil fenolico investigado por CLAE-DAD e o potencial antioxidante avaliado quanto a atividade sequestradora do radical livre DPPH por meio de CCD. Os perfis quimicos das inflorescencias apresentaram diferencas intersexuais quanto as classes de substâncias fenolicas. Enquanto os acidos fenolicos, como o 5- O -cafeoilquinico (acido clorogenico) e protocatecuico, estao presentes em todos os especimes, flavonoides, como a isoorientina e a isovitexina, foram identificados apenas nas inflorescencias masculinas. A acao sequestrante de radicais DPPH dos extratos de embaubas esta relacionada com a presenca do acido cafeoilquinico. A ingestao de substâncias antioxidantes contribui para a defesa contra doencas associadas ao estresse oxidativo, portanto, o consumo de inflorescencias de Cecropia pode ser vantajoso para a saude dos animais. DOI: 10.5935/1984-6835.20140030