La langue songhay face au choc des identités dans l’espace sahélo-saharien

La situation de conflictualite dans le Sahel est connue ; elle s’exacerbe continuellement dans une grande complexite due a la multiplicite des groupes armes a base communautaire et la volatilite de leurs rapports entre eux et avec l’armee nationale et l’Etat central en general. Les analyses se sont, de necessite, concentrees sur l’histoire et la sociologie du nord, la geopolitique du Sahel, les faits religieux et leurs implications politiques et securitaires, avec un retour constant sur la nature de l’Etat postcolonial (« faible », « fragile » ou meme « failli »). La linguistique – notamment la sociolinguistique – ne joue pas un role important dans les efforts de clarification de la situation. Et pourtant, la region est le site de recherches bien etablies sur le contact linguistique et sa pertinence pour une meilleure comprehension de l’histoire des peuplements, les echanges humains, culturels et techniques qui ont faconne cet espace de civilisation singulier. Aussi, dans une large mesure, la langue, la parole ou le recit temoignent de la presence de l’autre, qui, dans le contexte de dispute intime, meme existentielle entre deux groupes, est surtout le « presque semblable » (Jankelevitch). Le retour a la langue elargit le debat en prenant en compte les implications rhetoriques, esthetiques et ethiques du debat en cours.C’est egalement a la lumiere de la situation actuelle que nous devons poser la question du role d’une langue dans la representation de la communaute, voire du territoire qu’elle occupe ou que ses locuteurs considerent comme leur terroir ancestral.