Comportamiento mecánico de frutos de papaya bajo compresión axial

Los frutos de papaya (Carica papaya L.) son muy susceptibles a los danos mecanicos, lo que repercute en fuertes perdidas en poscosecha. El objetivo del presente trabajo fue evaluar el comportamiento mecanico de frutos de papaya en poscosecha, para lo cual se realizaron dos experimentos en el Campo Experimental Las Huastecas, INIFAP durante los anos 2011 y 2012. Las variables evaluadas fueron la fuerza y la deformacion requeridas por los frutos para alcanzar el limite elastico, el punto de biocedencia y el punto de ruptura. La compresion se realizo con un Instron Universal 4460. En el primer experimento se evaluaron frutos en madurez de consumo tratados en pre-cosecha con cinco combinaciones de fertilizacion; los tratamiento N-P-K-Cu-Zn, N-P-K-Ca-Zn, N-P-K y N-P-K-Fe-Zn registraron mayor resistencia a la fuerza de compresion y resultaron diferentes al tratamiento N-P-K-Mn-Zn (Tukey, p≤ 0.05). En el segundo experimento se evaluaron tres cultivares en dos estados de madurez; los frutos en madurez fisiologica fueron mas resistentes para alcanzar el limite elastico (414 N), con relacion a los frutos en madurez de consumo (67 N), con diferencias estadisticas (Tukey, p≤ 0.05). Los frutos del hibrido PK 02 requirieron mayor fuerza para alcanzar el limite elastico (298 N), con relacion a los frutos de la variedad Maradol roja (250 N) y del hibrido PK 03 (173 N), con diferencias (Tukey, p≤ 0.05). Se concluye que los frutos de papaya tuvieron un comportamiento mecanico diferente, en funcion del manejo nutricional, del tipo de cultivar y del estado de madurez.