Efecto agronómico de la aplicación de diferentes estrategias de fertilización sobre un trigo bajo dos sistemas de manejo del suelo

El nitrogeno (N) es el elemento que mas directamente influye en la produccion vegetal y en el contenido de proteina de los cultivos de grano. Este elemento es, despues del agua, el factor limitante del crecimiento mas importante para las plantas y, por tanto, para la produccion agricola. Consecuentemente, el consumo global de fertilizantes ha incrementado notablemente desde 1940. Antes de la Segunda Guerra Mundial la cantidad de fertilizante nitrogenado utilizado en el mundo era de 3 Tg (millones de toneladas) mientras que en 1988 alcanzo 80 Tg (Ladha et al., 2005). Las perdidas del nitrogeno aplicado con los fertilizantes son elevadas (alrededor de 30% por volatilizacion), lo que disminuye sensiblemente su uso por la planta y, por ende, los rendimientos del cultivo. Seleccionar la dosis adecuada, fuente y momento de aplicacion del fertilizante es indispensable para el logro del exito en la produccion de los cultivos. En concreto, la utilizacion de urea convencional (46% de N) como principal fuente de nitrogeno conlleva perdidas importantes por volatilizacion y lavado, a pesar de ser el fertilizante mas empleado, por sus ventajas tanto agronomicas como economicas.