Entre zone marécageuse et collines steppiques : l'exploitation des ressources animales à Ain Mallaha (Eynan) (Haute vallée du Jourdain) à la fin du Pléistocène

Jusqu’en 1950, la vallee du Houleh (Haute Vallee du Jourdain) dans le nord d’Israel, etait l’un des plus vastes ecosystemes humides de Palestine. Ce dernier comprenait un lac peu profond et une zone marecageuse adjacente, bordee de roselieres traditionnellement exploitees par des populations bedouines et peuplee d’une biodiversite particulierement riche et singuliere. Le drainage du lac Houleh, afin d’eliminer le paludisme et d’etablir de nouvelles zones agricoles, a provoque un desastre ecologique. Durant la fin du Pleistocene, des communautes de chasseurs-pecheurs-collecteurs Natoufiens se sont installes par intermittence a proximite du lac et au pied de collines, pres de la source d’Enot Enan, dans un environnement assez comparable a celui qui existait avant le drainage. Le site d’Ain Mallaha (Eynan en hebreu) est bien connu des prehistoriens du Proche-Orient : une architecture natoufienne y a ete decouverte pour la premiere fois et les premiers signes de formation de niche anthropique y ont ete observes, ce, avant la domestication de plantes et d’animaux (par exemple, TCHERNOV, 1984, WEISSBROD et al., 2017, VALLA et al., 2017). Les fouilles recentes de la derniere occupation natoufienne du site, datee de 10 850 a 9 750 cal BC, conduites sous la direction de F. VALLA et H. KHALAILY, ont livre une abondance et une diversite exceptionnelles de vestiges animaux (mammiferes, oiseaux, poissons, reptiles, batraciens, crustaces, mollusques). L’etude de ces derniers est une source documentaire unique pour apprehender une partie de cette biodiversite passee de la vallee du Houleh, dans un contexte de rafraichissement climatique, d’aridification (?) et d’extension des zones steppiques. Cet article presente les enjeux et les resultats de l’etude archeozoologique en cours.