Aquisição da linguagem e habilidades cognitivas superiores: o papel da língua no desenvolvimento da cognição numérica

Este artigo tem como objetivo principal analisar o possivel papel da posse de uma lingua natural na configuracao de uma cognicao numerica sofisticada, distintiva da especie humana. O trabalho fornece uma introducao a uma das principais perspectivas teoricas da atualidade no que tange a conformacao da cognicao humana, a chamada hipotese dos sistemas nucleares (SPELKE et al., 1992; SPELKE; Kinzler, 2007), assim como tambem um panorama completo e atualizado de estudos relativos a cognicao numerica, incluindo resultados de uma pesquisa recente conduzida no Brasil. Assumese aqui que a lingua seria responsavel pela combinacao das representacoes fornecidas por dois sistemas basicos para o processamento da numerosidade. Um desses sistemas representaria quantidades aproximadas, enquanto o outro seria responsavel pela representacao de numerosidades pequenas, processadas a partir da identificacao em paralelo dos individuos. E defendida a ideia de que – no que se refere ao desenvolvimento do conceito de numero, mas tambem de uma forma mais geral – a lingua teria uma especial relevância na integracao de informacoes, colaborando na expansao do alcance dos conceitos da crianca ao possibilitar a combinacao de itens do lexico associados a diferentes tipos de representacoes nao verbais.