LE PALÉOLITHIQUE MOYEN DE HAUTE-LOIRE (FRANCE) : ORIGINES, DIVERSITÉ, AFFINITÉS

Les premieres manifestations du Paleolithique moyen en Haute-Loire datent du stade isotopique 6, peut-etre plus. Elles ont ete decouvertes dans la grotte de Sainte-Anne 1 a Polignac. L'industrie, majoritairement faconnee en roches volcaniques, offre une production bifaciale polymorphe peu abondante et des schemas operatoires Levallois et surtout discoides. Au cours des stades isotopiques 5, 4 et 3, sont connus d'une part des outillages mousteriens charentiens faconnes majoritairement en silex avec des systemes de debitage Levallois et Quina et d'autre part, des outillages utilisant parfois largement les roches volcaniques et le quartz et dans lesquels les schemas operatoires sont discoides et surtout Levallois. A la fin du stade isotopique 3, le Mousterien est toujours present et de debitage Levallois. Toutes ces occupations sont saisonnieres. Tous ces groupes font preuve d'une parfaite connaissance du milieu mineral qu'ils parcourent jusqu'a a 70 kilometres autour des sites au moins. Si, au Paleolithique moyen ancien, se dessine un parcours regional en partie nord-sud, les Mousteriens semblent plutot proceder a des deplacements transversaux et s'apparenter pro parte a l'espace charentien rhodanien.