La démocratie participative peut-elle convaincre la population de participer ? Analyse d'une enquête par sondage

Comment etudier les effets potentiels de l'offre de participation publique sur la demande sociale de participation ? La mise en œuvre de dispositifs participatifs peut-elle convaincre la population du bien-fonde de cette participation institutionnelle ? Ces questions sont au cœur d'un debat scientifique recent, opposant differents travaux ayant la particularite de tous s'appuyer sur des donnees d'enquetes par sondage et leur traitement statistique. Cette communication propose d'entrer dans ce debat, afin d'aborder l'interet de l'usage de methodologies quantitatives dans le " monde reel " de la participation. Nous proposons ainsi d'exploiter des donnees d'enquete concernant la connaissance et l'opinion de la population francaise en matiere de democratie participative. Deux resultats centraux se degagent alors de nos donnees : d'une part, les enquetes s'averent assez peu au fait de l'existence de dispositifs participatifs, et d'autre part, les " connaisseurs " ne les percoivent pas obligatoirement favorablement. Nous concluons cette exploration par une interrogation sur la pertinence de l'usage de ce type de methodes dans le cas de la participation publique institutionnelle.