Socialização dos gatos com outras espécies

A domesticacao dos felinos e tida como uma atividade bem recente quando comparada a de outros animais (HU et al., 2014), mesmo existindo provas de relacoes de mutualismo entre homens e gatos desde 5300 anos atras (KURUSHIMA et al., 2012). Estima-se que foram os gatos os primeiros animais de estimacao adotados pelos egipcios (LINSEELE et al., 2007). Os gatos se tornaram os animais mais populares do mundo nas ultimas decadas, adquirindo maior espaco entre os pets (DRISCOLL et al., 2009). Pois conseguiram facilmente adaptar seu estilo de vida a ambientes fechados (JONGMAN, 2007), foram retirados de seu habitat natural e passaram a conviver em proximidade com o homem. Neste contexto, adquiriram papeis variados na sociedade, como, no desenvolvimento cognitivo em criancas, manutencao da saude mental da sociedade e facilitador das relacoes humanas (BEAVER, 2005). Nos EUA, o numero de gatos domesticos superou o de caes em 2012 (Pet Food Institute http:// petfoodinstitute.org), bem como na Europa (The European Pet Food Industry http://fediaf.org) no mesmo ano. Alguns tutores relatam perceber semelhanca de temperamento em alguns animais de mesma cor de pelagem, e existem autores que ainda citam essas caracteristicas. Animais pertencentes a uma mesma colonia apresentam comportamentos de cuidado e carinho, como lamber uns aos outros, tocarem os focinhos, brincar e dormir juntos (ELLIS et al., 2013; PACHEL, 2014), esfregar cabeca ou corpo em outro gato e dividir recursos como comida e agua (PACHEL, 2014).