Impact des arbres fixateurs d'azote sur le fonctionnement de cultures associatives en sylviculture

Dans une association en sylviculture, le role de l'arbre fixateur est d'assurer la conservation de la fertilite du sol tout en ameliorant le rendement. Le choix de l'arbre fixateur devra prendre en compte plusieurs elements dont : la forme afin d'eviter toute concurrence vis-a-vis de l'espace et de la lumiere, les racines pouvant egalement avoir un role dans la lutte contre l'erosion; la non concurrence vis a vis de l'eau et des elements nutritifs; la capacite a introduire de l'azote dans le systeme. Les capacites fixatrices du systeme symbiotique peuvent etre optimisees par l'introduction de souches microbiennes performantes et adaptees ou par un travail du sol permettant une meilleure expression de l'activite. Cet azote est restitue par l'intermediaire de la litiere et des racines. Chez les plantes actinorhiziennes, les feuilles d'#Eleagnus angustifolia# se revelent les plus grandes fournisseuses d'azote a l'arbre qui lui est associe durant les deux premieres annees de decomposition. La disponibilite de l'azote au cours de ces 2 annees est correlee a la quantite d'azote contenue dans les hydrosolubles des feuilles constituant les litieres. Des resultats sur les capacites d'exsudation des racines d'#Alnus cordata# et #Eleagnus angustifolia# montrent qu'une grande part de l'azote recupere (10 a 30%) par l'arbre associe prendrait cette voie