Reflux vésico-urétéral de l'enfant : nouvelles hypothèses physiopathologiques et dilemmes cliniques

Le reflux vesico-ureteral peut se definir comme l'intrusion d'urines vesicales au niveau du haut appareil urinaire par defaillance primaire ou secondaire de la jonction uretero-vesicale. Lorsque celle-ci est accompagnee d'une defaillance concomitante de la jonction calicotubulaire, un reflux intra-renal d'urines se produit, exposant aux lesions de nephropathie du reflux. Differentes hypotheses physiopathologiques peuvent expliquer ces lesions : les unes font appel a des donnees embryologiques (theorie du bourgeon ureteral de Stephens et Mackie) ; d'autres font appel a des reactions intrarenales de type immunologique impliquant des proteines ou des enzymes tubulaires (NAG, GGT, Villin) ; la plus communement admise repose sur le reflux intra-renal d'urines infectees (Ransley) ; d'autres encore font appel a la composition biochimique des urines vesicales ; d'autres enfin prennent en consideration la receptivite de l'hote et les caracteristiques biologiques des bacteries. Ces hypotheses et leurs limites sont discutees. Leurs implications cliniques sont detaillees, sur le plan diagnostique et therapeutique. Quels examens utiliser pour diagnostiquer et evaluer un reflux ? Faut-il traiter l'enfant porteur d'un reflux ? Si oui, quand et comment ? Le reflux diagnostique avant la naissance et le reflux revele par des infections urinaires repetees ont-ils les memes consequences ? Tels sont les principaux dilemmes cliniques qui sont discutes dans cette etude.