Variabilidad en la prevalencia del asma en un país tropical

La prevalencia de enfermedades alergicas en el tropico, ha sido reportada frecuentemente como baja y la infeccion helmintica ha sido considerada como un factor determinante en este aspecto. En el presente estudio, diferentes poblaciones rurales del pais fueron evaluadas encontrandose una prevalencia alta de asma en la isla de Coche (20,4%) del total de la poblacion, aun mas elevada en ninos (33,0%) en 2531 personas encuestadas que conviven en un caluroso, humedo, costero y semi arido. En contraste, la prevalencia de asma (55%) era baja en un grupo de 1040 pobladores de una region del Amazonas (San Juan de Manapiare) que sufrian de un menor grado de helmintiasis que en Coche, pero dicha prevalencia era inferior (27%) en 291 indigenas que demostraron una intensa infeccion helmintica en otro poblado amazonico (Maroa). La enfermedad asmatica en la region amazonica mostro una distribucion etaria poco usual, porque fue mayor en adultos. Estos patrones tan contrastantes sobre prevalencia en Coche y Manapiare, fueron confirmados por estudios de la funcion pulmonar basal y posterior a la inhalacion de broncodilatadores. Los niveles de IgE se encontraron bien elevados en Coche y Manapiare y excepcionalmente superiores en Maroa. En los tres grupos estimados la mayor positividad de la IgE especifica fue para el Ascaris lumbricoides, aunque en la isla de Coche encontramos cierta positividad para el acaro del polvo (Dermatofagoides sp), especialmente en los asmaticos. Estos resultados demuestran la amplia variabilidad en la prevalencia de asma y sugieren la multifactorialidad que influye en esta enfermedad en el medio tropical