Un haut lieu paléontologique de la région lyonnaise : Saint Quentin Fallavier (Isère)

Les mines de fer de la region lyonnaise, et plus particulierement celles de Saint Quentin Fallavier -La Verpilliere (Isere), activement exploitees dans la deuxieme moitie du XIXe siecle, ont approvisionne en fossiles de nombreuses collections paleontologiques europeennes. La valeur esthetique de ces fossiles (ammonites surtout), due a leur magnifique conservation, ne doit pas faire oublier l'interet scientifique d'un site qui, malgre la forte condensation des depots, a fourni une faune tres diversifiee. Ce site a ete beaucoup etudie par les geologues lyonnais entre les annees 1850 et 1930, puis delaisse par la suite. Des recherches recentes ont permis de preciser la stratigraphie et le regime des depots ferrugineux et de proceder a une revision des faunes d'ammonites. Des associations d'ammonites nouvelles pour la region lyonnaise, pourtant riche en gisements du Lias superieur et du Dogger inferieur, ont ainsi pu etre mises en evidence, a la base du Toarcien moyen et dans l'Aalenien superieur.