ANÁLISE DOS DEPÓSITOS DE LATERITAS NIQUELÍFERAS DO BRASIL A PARTIR DO CONCEITO DE SISTEMAS MINERAIS HOLÍSTICOS

O conceito de sistema mineral, o qual interpreta os depositos minerais relacionando-os a dinâmica terrestre, atualmente e utilizado para interpretacao da genese dos depositos de maneira holistica, sendo importante ferramenta para a pesquisa mineral. Nesse sentido, o presente trabalho faz uma interpretacao do niquel lateritico segundo preceitos dos sistemas minerais, e aponta areas potenciais para novas pesquisas no Brasil. Uma das principais fontes de niquel provem de minerais formados por alteracoes superficiais de rochas ultramaficas submetidas a climas tropicais e a relativa estabilidade tectonica, existindo, no territorio brasileiro, diversas regioes potenciais. Os melhores protolitos que se tem registro no Brasil sao complexos ultramaficos-maficos estratiformes. Entretanto, os complexos ofioliticos associados as faixas moveis pre-cambrianas, correspondem a um importante ambiente geotectonico que pode hospedar depositos. Praticamente todos os protolitos brasileiros estao serpentinizados, processo que de certa forma auxiliou na precipicitacao e acumulacao de niquel dissolvido em ambiente supergenico. Quanto a geomorfologia, o processo esta intimamente relacionado com as superficies de aplainamento. Na maioria das lateritas niqueliferas brasileiras, as condicoes paleobioclimaticas submeteram os silicatos primarios portadores de niquel das rochas ultramaficas, exumadas pelas superficies de aplainamento, ao intemperismo quimico, ou seja, a hidrolise, forcando a precipitacao da Ni-goethita (nivel oxidado) e posteriormente a dissolucao, reprecipitacao e formacao das ‘garnieritas’ (nivel silicatado).