Variables antropométricas, hábitos y dietas alimentarias en adolescentes y jóvenes: diferencias en función del sexo [Anthropometric variables, eating habits and diets in adolescents and youth: Sex differences]

Resumen El estudio tuvo como objetivo analizar las diferencias entre sexos en variables antropometricas (reales, percibidas y deseadas), en habitos alimentarios, y en el uso de dietas alimentarias. Los participantes fueron 1.075 adolescentes y jovenes de 14 a 25 anos (49.9 % varones, 50.1 % mujeres). Con un diseno descriptivo y comparativo, se administraron tres instrumentos de evaluacion. Los resultados confirman muchas diferencias significativas entre sexos. En variables antropometricas las chicas se perciben mas obesas de lo que estan y desean estar mas delgadas; los chicos se perciben igual o mas delgados de lo que estan y desean tener un volumen corporal superior. Los chicos desean tener un Indice de Masa Corporal (IMC) superior y las chicas inferior. Las chicas obtienen puntuaciones significativamente superiores en habitos alimentarios, aunque los chicos perciben que tienen una alimentacion mas equilibrada. Las chicas han realizado mas dietas y creen necesitarlas mas. Las razones para engordar en los chicos son biologicas y en las chicas habitos alimentarios inadecuados. Las chicas realizan mas dietas tanto saludables como no recomendables. Las razones para comenzar una dieta son en las chicas la imagen corporal y en los chicos ser aceptado por los iguales. El abandono de las dietas los chicos lo atribuyen a la dieta y las chicas a si mismas. El estudio aporta datos relevantes para el diseno de programas preventivos y/o de tratamiento con adolescentes/jovenes con problemas alimentarios, bien por alteraciones de la imagen corporal, habitos alimentarios inadecuados y/o por el uso indebido de dietas alimentarias.  Abstract The study aimed to analyze sex differences in an­thropometric variables (real, perceived, and desired), eating habits, and the use of diets. Participants were 1,075 adolescents and youth aged 14 to 25 (49.9 % males, 50.1 % females). Using a descriptive and comparative design, three assessment instruments were administered. The results confirm many signifi­cant sex differences. In anthropometric variables, girls perceive themselves as more obese than they are and they want to be thinner; boys perceive them­selves as thin as or thinner than they are and they want to have greater body volume. Boys want to have a higher Body Mass Index (BMI), and girls want a lower one. Girls score significantly higher in eating habits, although boys perceive their diet as more bal­anced. The girls have followed more diets and be­lieve they need them more. In boys, the reasons for weight gain are biological and in girls, due to im­proper eating habits. Girls follow more diets, both healthy and not recommended. In girls, the reason for starting a diet is body image and in boys, peer ac­ceptance. Boys attribute quitting a diet to the diet it­self, and girls attribute it to themselves. The study provides relevant data for the design of prevention and/or treatment programs targeting adoles­cents/youth with eating problems, either due to alter­ations in body image, unsuitable eating habits, and/or misuse of diets.