Tratamiento del Herpes Zoster

La varicela es la infeccion primaria, tras ella el virus persiste de forma latente en los ganglios sensitivos de las raices dorsales y su reactivacion, bien por una enfermedad debilitante, situacion o tratamiento que deprima la inmunidad, da lugar al herpes zoster. El virus se transmite habitualmente a traves de las secreciones respiratorias de pacientes con varicela y, excepcionalmente a partir de las lesiones del herpes zoster. Una complicacion frecuente del herpes zoster en el anciano es la neuralgia postherpetica, pudiendo persistir el dolor durante periodos muy prolongados. En la infancia, tanto la varicela como el herpes zoster, rara vez precisan tratamiento. En adultos con herpes zoster menores de 50 anos suele ser suficiente el tratamiento sintomatico. Los adultos mayores de 50 anos y todos los pacientes inmunocomprometidos deben recibir ademas de un tratamiento sintomatico, antivirales tales como aciclovir o valaciclovir. La educacion de los ancianos y otros potenciales enfermos en donde el herpes zoster suele complicarse es prioritaria. Una educacion eficaz supone que estos sujetos acuden al medico de cabecera ante los primeros sintomas del herpes zoster y que el medico aplica precozmente el tratamiento antiviral, que es el mejor metodo preventivo de la neuralgia postherpetica.