Regulación de la ingesta de alimento: una aproximación al sistema endocannabinoide

El sobrepeso y la obesidad son un problema de salud mundial y su prevalencia continua en aumento. Se calcula que son 300 millones de adultos obesos y 4 veces mas tienen sobrepeso. El panorama para la poblacion infantil tampoco es alentador, si consideramos que 43 millones de ninos menores a 5 anos son obesos o tienen sobrepeso. La acumulacion de grasa corporal puede deberse a un desequilibrio en la compleja interaccion de senales quimicas entre el sistema nervioso central y tejidos perifericos encargados del control de la conducta alimentaria. Diversos estudios sugieren la participacion del sistema endocannabinoide como un regulador clave de la ingesta de alimento. La inhibicion farmacologica de los receptores CB1 y la regulacion de su expresion a traves de la dieta tienen un gran potencial como alternativa para el tratamiento de alteraciones de la conducta alimentaria y de uno de los trastornos mas prevalentes, el sindrome metabolico. Abstract Overweight and obesity are a global health problem and its prevalence continues to rise. An estimated 300 million adults are obese and 4 times more are overweight. The outlook for children is not encouraging, considering that 43 million children under five years are obese or overweight. The accumulation of body fat may be due to an imbalance in the complex interplay of chemical signals between the central nervous system and peripheral tissues responsible for controlling feeding behavior. Several studies suggest the involvement of the endocannabinoid system as a key regulator of food intake. Pharmacological inhibition of CB1 receptors and the regulation of their expression through diet have great potential as an alternative for the treatment of disorders of eating behavior and one of the most prevalent disorders, metabolic syndrome.