La famille Michaux : trois générations de criminels au fil des archives judiciaires (1727-1767)

De 1727 a 1767, Jean Claude Michaux, ses enfants, puis ses petits enfants ont collectionne les actes deviants. De poursuites en condamnations, de bannissements en ruptures de ban, la vie de cette « famille qui a toujours eu mauvais nom » s’etale au fil d’archives judiciaires conservees tour a tour dans les depots de Namur (AEN, Haute Cour de Namur), Liege (AEL, Souveraine Justice des echevins de Liege) et Bruxelles (AGR, Conseil prive autrichien). Proces criminels, demandes de grâce, pieces liees a la police des cabarets, nombreux sont les documents permettant de retracer les deplacements geographiques, l’itineraire familial et le parcours criminel de chacun des protagonistes. L’etude micro-historique de cette famille de cabaretiers de pere en fils et de prostituees de mere en filles revele egalement les pratiques policieres et judiciaires mises en œuvre au 18e siecle pour lutter contre une criminalite de longue duree. Ce case-study sera l’occasion de souligner – ou de rappeler – toute la richesse des dossiers de proces d’Ancien Regime pour une histoire sociale des migrations, du crime et de la justice.