Histoire de l’anaphylaxie et de l’allergie

Quand on analyse l'histoire des sciences et de la medecine, jl est tres difficile d'interpreter les ecrits anterieurs a l'imprimerie, surtout quand les neologismes utilises ont ete crees au debut du siecle dernier comme l'anaphylaxie et l'allergie. Je laisserai donc de cote la prehistoire pour evoquer en guise de prologue une recherche clinique tres elaboree sur un etat considere morbide par Bostock la fievre des foins en 1819. En 1831 Elliotson, dans une courte note, incrimina nettement les pollens, mais c'est C.H. Blackley qui en 1865, etudiant la Hay Fever, en determina scientifiquement la cause. II constata que « les inhalations de pollens produisaient toujours chez les patients des symptomes caracteristiques dont l'intensite etait en relation directe avec la quantite de pollen en suspension dans l'air; et que la chaleur, la lumiere, la poussiere, les substances odorantes ne suffisaient pas pour determiner un acces de fievre des foins ». II demontra l'action des pollens des graminees fleurissant en Angleterre en mai et juin, et, d'autre part, il prouva que ces graminees forment les 95% des pollens en suspension dans l'air les collectant par des cerfs-volants comportant des lames glycerinees. On peut considerer qu'il est le precurseur de la recherche clinique integrant la cause et la caracterisation des symptomes, l'experimentation clinique (egalement sur lui-meme), la detection des pollens et leur analyse et enfin le diagnostic. Ce fut lui, qui le premier, appliqua la cuti-reaction.