La très basse température au service du cerveau : Applications particulières du froid

La magnetoencephalographie (MEG) est une technique recente d'imagerie medicale mariant la fonction cerebrale a l'echelle de la milliseconde aux images IRM (imagerie par resonance magnetique). Elle est un exemple de transfert des connaissances fondamentales des domaines du magnetisme et de la supraconductivite dans celui des sciences de l'ingenieur et pour finir dans celui de la medecine. Les applications de cette technique, non invasive et sans risque, sont nombreuses et concernent les fonctions du cerveau normal ou pathologique : par exemple, dans le domaine des epilepsies chirurgicales, des tumeurs cerebrales ou de la psychiatrie. Il s'agit, enfin, d'une technique en pleine evolution, necessitant des equipes multidisciplinaires et qui, malgre son cout, a son avenir devant elle. La supraconductivite a besoin, pour fonctionner, de tres basses temperatures (helium liquide).