Secagem da casca de tangerina: cinética e desempenho do secador solar convectivo

O desenvolvimento de novos produtos e o aproveitamento de residuos vem sendo explorado cada vez mais em diferentes segmentos. Devido a alta umidade dos residuos de frutas, estes devem ser secos em condicoes controladas de temperatura, para evitar a degradacao dos nutrientes. O uso da energia solar no aquecimento do gas de secagem pode tornar o processo ambientalmente sustentavel e menos oneroso. O objetivo deste trabalho foi estudar o efeito do etanol sobre a cinetica de secagem da casca de tangerina, bem como realizar sua secagem convectiva empregando um secador solar convectivo do tipo caixa. Foram avaliadas o efeito da variacao da massa de materia e a velocidade do ar sobre a temperatura e a umidade final e composicao centesimal da farinha da casca da fruta.  Os resultados mostram que a cinetica foi representada pelo modelo de Overhults. A secagem solar usando a configuracao de bandeja obteve boa taxa de secagem, atingindo ate 74 oC para periodos ensolarados de 6 h de secagem. O material seco foi triturado para compor a farinha da casca de mexerica, que apresentou ate 60% de fibras.