A port at the edge of the Sea of the Greeks: Hellenism in Thonis?Heracleion, Egypt

Situe en bordure de la « mer des Grecs », Thonis‑Heracleion etait un important port d’escale pour les commercants grecs naviguant vers l’Egypte. Initialement une porte fortifiee d’entree a la branche navigable la plus occidentale du Nil, le port est devenu l’emporium le plus important du pays a partir de la periode saite et a ete tres probablement a l’origine de la richesse de ces dynasties. Son importance perdura pendant la periode de la domination perse jusqu’a la fondation d’Alexandrie, apres laquelle l’economie de la ville se recentra sur les cultes pendant la periode ptolemaique. Il est par consequent possible de retracer les mecanismes par lesquels Thonis‑Heracleion a evolue de sa position de poste frontalier egyptien a une ville egypto‑hellenistique a travers la culture materielle exhumee par l’Institut Europeen d’Archeologie Sous‑Marine. On y voit la transition de l’utilisation de marchandises grecques dans les usages egyptiens, a l’adoption et la contrefacon de biens et d’idees etrangers, pour enfin creer des objets hybrides combinant des elements egyptiens et grecs. Grâce a ces developpements, nous voyons comment la ville egyptienne de Thonis devint graduellement Heracleion, la grecque.