Voir dans la pierre: Réfractions visuelles et apprentissage du métier d’évaluateur dans l’industrie globalisée du diamant

Sur la base d'une etude ethnographique de l’apprentissage de l’evaluation des diamants tailles dans des laboratoires de gemmologie en Belgique et en Inde ainsi que d'entretiens avec des evaluateurs novices et chevronnes (Belgique, Etats-Unis, Inde, Royaume-Uni, Suisse), cet article propose la notion de refraction visuelle pour analyser la construction subjective et technique du certificat dans le commerce global du diamant. En analysant l’apprentissage des gestes et les procedures visant a « voir dans la pierre » afin d'ordonner les imperfections d’objets naturels, nous mettons a jour les tensions entre les aspirations d’objectivite et les pratiques visuelles subjectives qui caracterisent le regime de classification de l’industrie diamantaire. Nous soutenons que l’expertise visuelle qu’apprennent les evaluateurs consiste notamment a accepter et valoriser la faillibilite de leurs appreciations sensorielles. Cet apparent paradoxe est selon nous constitutif du systeme de certification et s’aligne sur la rhetorique de l’exceptionnalite sur laquelle sont construites l’industrie diamantaire et ses marches.