Influencia de cambios en la operación de un sistema de lodos activados a escala de laboratorio sobre la estructura bacteriana determinada mediante técnicas moleculares.

El tratamiento de aguas residuales mediante de lodos activados es un sistema biologico complejo, dinamico, no homogeneo, cuyo desconocimiento de su biologia se debe principalmente a la dificultad de cultivo de los microorganismos mediante metodologias convencionales. Se estima que entre el 85- 99% de los componentes de las comunidades bacterianas de los lodos activados no han sido cultivadas o identificadas. En los ultimos anos, con el advenimiento de tecnicas moleculares como la reaccion en cadena de la polimerasa (PCR), se han desarrollado diversos metodos que permiten acceder a la diversidad genetica de los microorganismos, sin necesidad de cultivo para su identificacion. Estas metodologias han sido de gran importancia para conocer la riqueza y abundancia de los diferentes biotipos presentes en muestras ambientales. En el presente trabajo se presentan resultados sobre el uso de la tecnica t-RFLP utilizando como marcador genetico el gen 16S rRNA, aplicado a un sistema de lodos activados a escala de laboratorio, para la deteccion y prediccion de problemas de operacion, especialmente en la separacion del efluente liquido y compactacion de los solidos. Se disenaron dos reactores incluyendo su respectivo sedimentador de lodos, y se realizaron experiencias de operacion bajo diferentes condiciones, determinando parametros fisicos, quimicos y analisis de t-RFLP. Los resultados indicaron que la disminucion de OD induce a la produccion de bulking (lodos abultados). Los electroferogramas de t-RFLP confirmaron el fragmento de 196 pb comorepresentativo de bulking. Mientras que por la disminucion de la relacion F/M (0,3 a 0,1), los electroferogramas mostraron un incremento del fragmento 33 pb, asociado a bulking. Se encuentran en desarrollo experiencias sobre variaciones en el tiempo de retencion celular en el reactor, su influencia en la eficiencia del proceso y modificaciones de la diversidad bacteriana. Considerando que los fragmentos de 196 pb y 33 pb, coincidentemente, aumentan su frecuencia relativa dias antes de la deteccion de bulking por los parametros fisico-quimicos, se continuan estudios a fin de verificar si estos, u otros fragmentos por aparecer, podrian ser utilizados para predecir problemas de operacion, previo a su aparicion.