Krankheitsüberträger und ihre Bekämpfung am Beispiel der Rickettsiosen1

Rickettsioses as an example for the control of vectors of diseases The elucidation of the role of certain insects and other arthropods as vectors of several important diseases has consequently led to the idea of combating such diseases by killing its arthropod vectors. This concept of disease control has been proved effective not only against arthropod-transmitted pathogens with still unknown curative drugs, for example, yellow fever, but also against diseases with available highly effective medication, such as malaria. To achieve a successful control of an arthropod vector of medical importance requires thorough knowledge of its life history and behaviour, mode of disease transmission as well as a skillful application of the appropriate control procedures. In this way, some arthropod-transmitted diseases had been combated, even before one knew their causative agents. The problems related to a control programme, are discussed in connection with typhus fever and other arthropod-borne rickettsial diseases. In this regard their vectors (mites, ticks, fleas and lice) belong to biologically different groups of arthropods. The control of the vectors had been resulted in the disappearance of the classical typhus fever, one of the most devasting rickettsial diseases, in many areas where it was originally widespread and epidemic. Zusammenfassung Die Aufklarung der Krankheitsubertragung durch bestimmte Insekten und andere Arthropoden hatte eine naheliegende Konsequenz: Man ging daran, die betreffenden Seuchen durch Vernichtung ihrer Ubertrager zu bekampfen. Das hat sich nicht nur bei Krankheiten bewahrt, fur die es keine Heilmittel gab oder gibt, wie z. B. beim Gelbfieber, sondern auch dort, wo wir uber hochwirksame Medikamente verfugen, z. B. bei der Malaria. Voraussetzung fur eine wirksame Bekampfung sind eine grundliche Kenntnis der Lebensweise der Ubertrager und der Ubertragungsmechanismen sowie eine Beherrschung der hierauf basierenden Bekampfungsmethoden. Dann lassen sich sogar Krankheiten bekampfen, bevor man ihre Erreger kennt. Die sich dabei ergebenden Aufgaben, Probleme und Schwierigkeiten, die Moglichkeiten ihrer Uberwindung, die erreichbaren Erfolge und ihre Grenzen werden am Beispiel des Fleckfiebers und anderer durch Rickettsien verursachten Erkrankungen erlautert. Diese Krankheitsgruppe erweist sich hierfur als besonders instruktiv, weil die Ubertrager - es handelt sich um Milben, Zecken, Flohe und Lause - ganz verschiedenen Gruppen mit unterschiedlicher Lebensweise angehoren. Entsprechend vielgestaltig sind auch die weitgehend geklarten Ubertragungswege, unter denen die transovarielle Weiterleitung der Erreger besonderes biologisches Interesse bietet. Die Bekampfung der Ubertrager hat dazu gefuhrt, das die wichtigste Rickettsiose, das klassische Fleckfieber, das noch im Zweiten Weltkrieg als eine der gefahrlichsten Seuchen Tausende von Menschenleben forderte, schon lange aus den fruheren grosen Verbreitungsgebieten verschwunden ist.