Addiction au kaolin : présentation d’un cas

Introduction Le kaolin est une argile blanche, friable et refractaire, composee principalement de kaolinite, qui est un silicate d’aluminium. Decouvert en Chine, le kaolin est a la base de la fabrication de la porcelaine, mais est egalement utilise dans l’industrie du papier, la medecine et les cosmetiques. Nous rapportons ici un cas clinique original de dependance au kaolin chez une jeune femme. Cas clinique Une femme camerounaise de 22 ans consomme regulierement du kaolin par voie orale qu’elle fait venir du Cameroun. Par cette consommation, elle recherche un effet relaxant. Cette femme presente une veritable dependance a cette argile se manifestant en particulier par une soif importante. En fevrier 2015, cette patiente a ete hospitalisee pour anemie, constipation et metrorragies. Au cours de son hospitalisation, le praticien a note que la patiente presentait un desir important («  craving  ») de consommer du kaolin. L’evolution de son etat de dependance au kaolin est a ce jour inconnue. Discussion Dans la litterature, il n’existe pas de cas de dependance au kaolin decrit. Cependant, cette argile est populaire dans certains pays africains, notamment au Senegal, au Cameroun et au Mali. En effet, les femmes consomment generalement du kaolin pour ses proprietes antalgiques pour les douleurs abdominales, pour la gestion du stress, ses apports en fer et en calcium. Les femmes enceintes l’utilisent meme pour ses effets antiemetiques. Dans le cas d’une prise reguliere a des doses elevees, le kaolin pourrait induire des comportements de dependance semblables a ceux retrouves dans le syndrome de pica. Celui-ci correspond a un comportement compulsif induit par une consommation prolongee de substances non nutritives telles que la salete, du papier ou de l’argile. Ses effets indesirables comprennent une anemie par interference avec la fixation du fer sur l’hemoglobine, une lithiase renale, une constipation et possiblement des avortements spontanes. Ce premier cas rapporte aux centres d’addictovigilance francais permet aux cliniciens francais d’etre informes sur cette possible nouvelle addiction.