La Loire des îles, du Bec d'Allier à Gien : rythmes d'évolution et enjeux de gestion

La Loire est un des principaux hydrosystemes fluviaux francais. Les iles font partie integrante du paysage fluvial et tout particulierement des corridors anastomoses de la Loire moyenne, d'ou l'appellation de la Loire des iles. La these s'interesse au fonctionnement meconnu de ce systeme fluvial. Les iles de la Loire sont a la fois des traceurs morphologiques du reajustement fluvial et des temoins des usages et pratiques par les societes du fleuve. L'approche morphologique se consacre ainsi a l'evolution du fleuve depuis le 19eme siecle a travers differentes echelles d'analyse spatiale et temporelle. Sous un Systeme d'Information Geographique (SIG), il a ete possible de suivre l'evolution du lit fluvial depuis 1850 et d'analyser en detail les mecanismes et les rythmes de formation des iles. Les iles ne sont pas des formes entierement stabilisees et peuvent etre considerees comme des formes fluviales de reajustement aux perturbations environnementales (facteur declenchant : arret de la navigation ; facteurs aggravants : absence de grande crue, incision du lit, declin de l'agriculture, extractions de granulat). Le paysage de la Loire des iles est encore en transition et annonce la tendance a une chenalisation unique dominee par la foret alluviale. Cette approche a echelle moyenne est completee par une approche plus fine focalisee sur l'evolution saisonniere et inter-annuelle des iles et des bras secondaires. Des Modeles Numeriques de Terrain (MNT) et des profils en travers comparatifs integres au SIG permettent alors de quantifier precisement les processus d'erosion et de sedimentation en fonction de l'annee hydrologique. Les iles sont les sites privilegies du piegeage sedimentaire et accentuent le deficit sedimentaire enregistre depuis le milieu du 20eme siecle. Les bras secondaires presentent de grands contrastes entre eux et permettent encore le transit sedimentaire. Cependant, la vegetalisation de certains bras s'accelere et compromet leur perennite. Les budgets sedimentaires des unites fluviales ont donc ete etablis a differents pas de temps. Cette these apporte au final des elements indispensables a une gestion du fleuve.