Apports de l'électrophysiologie clinique au diagnostic des démences de type Alzheimer

Sont exposes ici les resultats de l'etude de deux methodes d'analyse du signal E.E.G, l'electroencephalogramme proprement dit et les Potentiels Evoques, dans le diagnostic des demences de type Alzheimer. Apres un bref rappel de ce que sont ces methodes, les auteurs exposent les resultats de travaux personnels qui permettent une optimisation de l'utilisation de ces techniques. Les resultats concernant les deux methodes sont exposes separement et font l'objet de deux chapitres distincts. On montre ainsi que l'E.E.G. quantifie permet le diagnostic de demence de type Alzheimer au debut avec une sensibilite de 43% pour une specificite de 100%. Cette sensibilite est faible mais est bien superieure a celle de l'EEG classique et peut etre amelioree si l'on prend en compte certains facteurs de variation de l'EEG au premier rang desquels l'âge et la topographie des lesions cerebrales. L'utilisation des Potentiels Evoques Endogenes (P300) demande aussi que soient maitrises certains facteurs de variation. Neanmoins la methode est deja tres utile dans des tableaux cliniques atypiques. Ces facteurs tiennent autant a certaines carcteristiques de la maladie d'Alzheimer qu'a la methodologie employee pour l'enregistrement et l'analyse des PE. On montre ainsi la necessite de prendre en compte la topographie du pic de la reponse P300 et l'interet de paradigmes experimentaux plus sophistiques que le paradigme oddball simple pour permettre une approche plus satisfaisante des grandes fonctions cognitives, de leurs perturbations et des strategies de compensation dans les demences degeneratives.