Estimation de l’impact de différents modes d’exploitation forestière sur les stocks de carbone en Afrique centrale

L'impact, en termes d'emission de carbone, d'une exploitation forestiere n'a fait l'objet que de rares et reels travaux de recherche en Afrique centrale. Pourtant, dans le cadre des mecanismes Redd (Reduction des emissions dues a la deforestation et a la degradation des forets), cette problematique comporte des enjeux importants avec l'augmentation du nombre de concessions amenagees et l'importance grandissante des techniques d'exploitation a faible impact. Cette etude constitue un essai de meta-analyse incluant les diverses experiences issues de la litterature. Les donnees ainsi recoltees ont ete appliquees a une exploitation hypothetique, afin de dresser un bilan theorique de l'impact sur le stock de carbone. Les resultats montrent qu'avec les hypotheses retenues l'amenagement d'une foret permettrait une reduction du dixieme des pertes en carbone, pour un prelevement a l'hectare de 10 a 20 m3 de bois d'oeuvre ; et cela par rapport a une concession forestiere conventionnelle sans gestion previsionnelle. L'essentiel de l'economie en carbone proviendrait de l'augmentation des diametres minimums d'exploitation. Par ailleurs, les gains que pourrait induire la pratique d'une exploitation a faible impact seraient ceux decoulant de l'amelioration du trace des pistes et des routes, a savoir 5 a 8 % des pertes en carbone dues a l'exploitation conventionnelle. Ces gains sont superieurs a l'erreur constatee sur la mesure de biomasse par coupe rase, la plus proche de la realite, faite en Guyane. Neanmoins, ces gains sont largement inferieurs aux erreurs calculees sur l'estimation de la biomasse pour plusieurs etudes disponibles dans la litterature. Quoi qu'il en soit, la mise sous amenagement d'une concession forestiere et l'utilisation de techniques d'exploitation a faible impact sont a meme d'entrainer une difference favorable du stock de carbone en foret dense africaine. (Resume d'auteur)