Mapping the dynamics of medical informatics: a bibliometric analysis of the scientific field

A saude digital e um assunto emergente em foruns academicos, nas politicas publicas e nas organizacoes de saude. Supondo que a saude digital deriva de conhecimentos da informatica medica, este artigo apresenta resultados de uma pesquisa bibliometrica sobre a evolucao conceitual e tecnologica do campo da informatica medica nas ultimas decadas, enfatizando aspectos metodologicos. O trabalho realizou bibliometria em metadados de 100 mil artigos indexados sob a categoria ‘medical informatics’ na base de dados Web of Science entre os anos de 1960 e 2020. Foram realizadas analises longitudinais com utilizacao dos softwares Bibliometrix e CorText em tres eixos: quantidade de publicacoes, paises dos autores e palavras-chave. Conforme a hipotese metodologica que orientou o estudo, as mudancas terminologicas verificadas ao longo do tempo oferecem uma visao aproximativa das mudancas conceituais e tecnologicas do campo de pesquisa da informatica medica. Os resultados mostram que esse campo de investigacao apresentou crescimento consistente ao longo das ultimas seis decadas, expandindo-se para diferentes paises. As mudancas terminologicas e conceituais detectadas pela analise de palavras-chave permitiram a identificacao de periodos temporais definidos, associados a rotulos genericos como ‘health informatics’, ‘e-health’. O rotulo ‘medical informatics’ e recorrente como termo mais geral a designar o campo de aplicacao, em razao de sua adocao por associacoes cientificas internacionais a partir da decada de 1970. Nos ultimos cincos anos, pode-se identificar a emergencia do termo ‘digital health’, que possivelmente sera o conceito dominante na decada que se inicia. A analise de palavras-chave tambem indica a associacao entre mudancas terminologicas e de tecnologias, o que reforca as relacoes entre conceitos e aplicacoes tecnologicas de cada periodo.